L’antiga Grècia era un estat únic i era una col·lecció de ciutats-estat. I l’antiga democràcia creada aquí també comporta els trets inherents només a ella. La democràcia té una llarga història i es caracteritza en gran part pel desenvolupament de la civilització occidental, sent hereva de les tradicions romana, grega i judeocristiana.
L’aparició de la democràcia a l’antiga Grècia
En la fase de màxima esplendor, la història grega es va enfrontar a la lluita entre estats democràtics i oligàrquics, això es va manifestar en la rivalitat entre Atenes i Esparta. La democràcia era llavors un sistema de govern directe en què un poble lliure es convertia en un legislador col·lectiu sense un sistema de govern com a tal. Això es deu a la petita mida de l'antic estat grec, que era una ciutat i una zona rural, el nombre d'habitants no era més de 10 mil. Una diferència especial entre la democràcia antiga s’expressa en l’actitud envers l’esclavitud, és una condició necessària per a la llibertat dels ciutadans d’un treball físic dur. Avui dia aquest estat de coses no és reconegut pels demòcrates.
L'antiga polis es va formar sobre els principis de les comunitats civils, polítiques i religioses. La propietat col·lectiva de la terra, a la qual només tenien accés els ciutadans de ple dret, era el centre de la vida comunitària. Els guerrers de la milícia de la ciutat tenien drets polítics i econòmics. La unitat dels drets i deures dels guerrers-propietaris va provocar l’absència d’una lluita per la representació política, per tant la democràcia només era directa. Al mateix temps, el cercle de ciutadans de ple dret pràcticament no es va expandir, a Atenes no es van proporcionar drets civils als aliats i Roma va començar a introduir aquesta pràctica només durant l'existència de l'imperi.
Assemblea Nacional i Tribunal Popular com a institucions de la democràcia a Grècia
A Atenes, on les assemblees nacionals eren un model de democràcia polis, els ciutadans de ple dret es reunien cada 10 dies. La llista de qüestions que es van resoldre a la reunió incloïa l'elecció dels alts càrrecs, el procediment per gastar fons de la hisenda de la ciutat, la declaració de guerra i la conclusió de la pau. Activitat administrativa, o segons els estàndards actuals: el poder executiu a Atenes pertanyia al Consell del 500, i a Roma, en condicions de perill extern o guerra civil, el poder es va transferir al dictador, però no el va posseir més de sis mesos..
Una institució igualment important de l'antiga democràcia grega va ser el Tribunal Popular, que, segons Aristòtil, després d'haver-se reforçat, va ajudar a Atenes a crear la democràcia. Durant l'època de Pèricles, que es considera l '"època daurada" de la democràcia atenesa, cada any eren elegits sis mil jutges al Tribunal Popular.
Democràcia directa a l’antiga Grècia
La democràcia directa existia a l’embrió a les societats primitives del període tribal. És la forma d’organització més evident de la societat política. Plató i Aristòtil, en els seus escrits sobre la teoria de la política, van situar la democràcia com un dels llocs principals entre els cinc o sis tipus de govern.
Tots els ciutadans de la ciutat-estat podien participar en la presa de decisions importants per a tota la societat. Uns quants ciutadans podrien ocupar un dels molts càrrecs elegits de la seva vida. Per tant, l’alta activitat de la població és un dels avantatges de l’antiga democràcia. Molts participen en la vida política i també participen en els processos de gestió. Els pensadors moderns van definir aquesta democràcia directa com una forma de govern ideal.
