El gènere de terror és popular no només a la cinematografia. Al món hi ha molts aficionats a les obres literàries que poden fer cosquilles. En adonar-se d’això, els editors busquen quasi constantment nous noms, escriptors capaços de crear obres populars i buscades en el gènere de terror.
El viatge d’un escriptor de terror, així com d’un escriptor de qualsevol altre gènere, comença treballant les habilitats de l’artesania. Una persona que tingui la intenció de guanyar-se la vida amb el seu talent d’escriptor ha de dominar la paraula, conèixer els conceptes bàsics de la composició del text i treballar amb habilitat les peculiaritats del gènere.
Molt sovint, l’ofici de l’escriptura és escollit com a professió per persones amb educació filològica, periodística o històrica. Els conceptes bàsics de la professió d’escriptor s’ensenyen fins i tot en institucions d’ensenyament superior. Els coneixements adquirits durant la formació us permeten formar una base literària potent. No obstant això, els escriptors, especialment en el gènere de terror, poden tenir altres professions: tècnica, militar, mèdica, etc. En els cursos d’escriptura s’ensenyen consells pràctics sobre com trobar i utilitzar informació fiable a l’hora de crear obres literàries.
La primera etapa és l’estudi de la literatura del gènere escollit. Edgar Alan Poe és considerat el fundador del gènere de terror, les obres del qual encara es consideren l’estàndard de la literatura de terror. Stephen King és considerat un clàssic modern de l'horror, la majoria dels llibres del qual s'han convertit en supervendes. En l’estudi de les obres de reconeguts mestres del gènere, s’hauria de distingir entre l’aprenentatge i el préstec directe. No s’ha d’intentar recrear l’atmosfera inherent a King ni repetir la trama dels llibres de Washington Irving.
Després d'un estudi exhaustiu dels conceptes bàsics del gènere, hauríeu de passar als primers "intents d'escriptura". El millor consell per a qualsevol escriptor és la regla fonamental d’escriure només el que coneixeu. Per descomptat, això no s'aplica al component fantàstic de l'obra. Però, si el personatge principal del llibre és un metge, la història del seu estil de vida hauria de ser versemblant i rellevant per a la realitat.
Quan es busca inspiració, un escriptor de terror hauria de prestar molta atenció a qualsevol informació que entri al seu camp de visió. Podria tractar-se d’un misteriós crim que s’informa àmpliament en un canal de notícies o d’un rumor d’un company de pis. És així com, segons el testimoni del mateix Stephen King, es creen les obres més terribles i populars del gènere.
Una altra font d’informació poden ser les llegendes, les epopeies i els contes de fades dels pobles del món. Contenen molta informació sobre llegendes que s’han compilat de generació en generació. Tenint en compte que el motiu principal de la seva aparició sovint eren els temors que la gent no podia explicar, estudiar aquestes antigues llegendes proporcionarà inspiració per a una obra literària.
Un cop creada la primera obra, haureu de tenir en compte l’elecció de l’editor. Sovint els editors tenen especialitzacions i no consideren obres de gèneres que no els són típiques. Per tant, a l’hora d’escollir un editor potencial, heu d’estudiar la informació sobre la sèrie que publiquen. Si tenen sèries místiques o de terror, el percentatge de la decisió positiva d’una editorial d’aquest tipus serà superior al d’altres. Cal tenir en compte que cada editor és extremadament acurat en l’estudi del material. El manuscrit s’ha de formatar d’acord amb els requisits. S'hauria de desenvolupar una sinopsi (una breu descripció de l'obra). A més, no serà superflu sotmetre el material a la correcció professional abans d’enviar-lo. El millor és que aquest treball sigui realitzat per un corrector amb experiència en el sector editorial. Els costos de revisió augmentaran ràpidament les possibilitats d’una resposta positiva de l’editor i donaran els seus fruits en cas de tirada.
