A la infància, molts nois i noies somien amb convertir-se en astronautes. Troben aquesta professió extremadament romàntica i interessant. Amb el pas del temps, els somnis de la infància se solen oblidar i els adolescents trien professions més mundanes. No obstant això, alguns entusiastes continuen avançant amb claredat i confiança cap al seu objectiu, però només uns quants es converteixen en conqueridors de l’espai.
El principal requisit previ per convertir-se en astronauta és la salut perfecta. Però fins i tot una persona absolutament sana i resilient físicament no sempre té l’oportunitat de passar un rigorós procés de selecció. Quines són les principals qualitats que hauria de tenir un futur astronauta? En primer lloc, els centres de selecció de cosmonautes només accepten qüestionaris de pilots actius d’aviació militar que han volat almenys 350 hores (i almenys 160 vegades han fet un salt en paracaigudes). A més, hi ha estrictes limitacions físiques i d’edat per als futurs astronautes: el candidat no ha de superar els 175 centímetres i pesar menys de 75 quilograms. S'admeten sol·licituds de sol·licitants de 27 a 30 anys.
Una altra qualitat necessària per als vols espacials és una reputació impecable: una absència total de característiques negatives en un fitxer personal, conviccions, explosions d’agressió i qualsevol altra manifestació de desequilibri mental. De vegades, fins i tot una major atenció al sexe oposat es converteix en un motiu per rebutjar un candidat. Si creieu que compleix tots els criteris anteriors, podeu intentar convertir-vos en astronauta i complir el vostre somni. Per fer-ho, heu d'omplir un qüestionari especial en un dels quatre centres de selecció de cosmonautes (a Rússia es troben a Moscou, Khabarovsk, Vladivostok i Ekaterinburg). Aquí els sol·licitants hauran de sotmetre's a un examen mèdic i un procediment de proves psicològics molt estrictes. Només uns pocs afortunats podran passar totes les proves i ser elegibles per entrenar-se al centre de formació de cosmonautes.
La Ciutat Estrella, on es durà a terme la formació, es troba a la regió de Moscou. Aquí els astronautes viuran i entrenaran durant sis anys. El procés d’aprenentatge és interessant, però alhora força difícil. Els futurs cosmonautes hauran de fer moltes proves, utilitzar simuladors i centrífugues. Atès que els vols espacials s’associen a sobrecàrregues colossals, l’astronauta ha d’estar preparat per a ells. Només una persona que no té por de la sobrecàrrega o el risc és capaç de volar a l’espai.
