Els documents com a objecte de la investigació forense es divideixen en diversos tipus principals. Al mateix temps, l’examen forense de documents és el tipus d’experiència més freqüent que es duu a terme en les activitats de les agències policials.
L'estudi de documents és una branca independent de la ciència forense, que estudia les característiques, els patrons de moviment i l'aparició d'informació en determinats suports per tal d'establir la informació necessària per a la investigació i la divulgació de delictes. En aquest cas, els documents es poden interpretar en un sentit estret o ampli. En un sentit estret, un document es pot anomenar qualsevol acte escrit que demostri qualsevol circumstància o esdeveniment. En el marc de la ciència forense, està àmpliament definida una àmplia definició de documents, en què s’interpreten com qualsevol material textual i gràfic que es pot realitzar de qualsevol manera i en qualsevol suport (versions manuscrites, impreses, gravades i altres).
Tipus de documents en el marc de la investigació forense
En els procediments penals, els documents poden exercir el paper de proves escrites o materials. Si el document és una prova escrita, només importa el seu contingut semàntic. La ciència forense es caracteritza per l’estudi de documents que es reconeixen com a proves materials, ja que en aquest cas són irreemplaçables, tenen certs signes individuals que poden identificar-se, estudiar-se i interpretar-se. A més, es distingeix entre documents oficials i no oficials, i la divisió en aquests tipus es duu a terme segons la font d’on s’origina qualsevol document. Finalment, distingeixen entre documents genuïns i falsos, i aquests darrers poden ser falsificacions materials o intel·lectuals.
Característiques de la investigació forense de documents
L'especificitat d'una investigació forense de qualsevol document ve determinada per les tasques que un investigador o un altre oficial estableix per a un expert. Per tant, si cal identificar l’autor d’un document, es realitza una investigació sobre l’escriptura a mà, per a la qual cosa de vegades és adequada una còpia de la font original. Si les agències policials estan interessades en la vessant tècnica (paper usat, tinta, cola i altres punts), l’expert necessitarà el document original. A més, l'examen forense dels documents implica l'observança de certes normes per al seu emmagatzematge i manipulació. Sovint, la tasca principal de l’estudi és identificar signes de canvis en el contingut original del document.
