En el seu significat original, la subordinació significava l'observança de la subordinació i les regles de conducta en funció del rang militar. Quan la gent va començar a treballar en col·lectius, formats per les seves unitats, les normes de subordinació van començar a aplicar-se als civils. Tant si voleu com si no, hi ha normes de relacions de servei que cal seguir.
Independentment del nombre d’empleats a l’empresa, és clar, si no és igual a un, la subordinació estableix no només el grau de subordinació, sinó també el grau de responsabilitat de tothom, des del director fins a la base executiu. Aquest grau de responsabilitat és molt diferent per a tothom. Si un subordinat arrisca, en el pitjor dels casos, només al seu lloc de treball, al propietari o al gerent de l'empresa, amb els seus mitjans i reputació força grans. Com més gran sigui el grau de responsabilitat, més una persona té dret a exigir als qui l’obeeixen. Per molt feliç que estigueu amb el vostre cap, per molt estúpid que creieu que és, és responsable de les seves decisions, encara que us semblin irracionals. És el vostre deure, d’acord amb la vostra cadena de comandament oficial, complir-los sense cap mena de dubte. L’únic que us podeu permetre és intentar explicar el vostre punt de vista al vostre cap i advertir-lo com a professional i especialista. Aquesta és la vostra responsabilitat directa, però la decisió i la responsabilitat són encara ell. Cap gestió empresarial és simplement impossible sense respectar la cadena de comandament. És sobre ell que es construeix l’horitzontal i sobretot la vertical de la potència. La subordinació és una eina per implementar decisions de gestió i portar-les del cap de l'empresa fins a l'últim subordinat. Amb l'ajut de la subordinació establerta per la taula de personal i les descripcions de llocs de treball, cada intèrpret, començant pels subdirectors, sap qui és el seu és el gerent i les ordres del qual ha de seguir. La subordinació us permet elevar l’estatut dels líders i la seva autoritat i, en conseqüència, la disciplina de rendiment. La subordinació determina l’estatus d’una persona, independentment de les seves qualitats personals i la proximitat amb els seus superiors. Es tracta d’un sistema just d’establiment d’autoritats d’acord amb la posició ocupada. I el principi de distribució justa sempre ha estat un dels principals que augmenten la motivació del personal: la rigorositat del compliment de la llei de subordinació pot variar en funció de l’estructura, el perfil i la mida de l’organització. En una petita empresa dedicada, per exemple, a vendre o proporcionar serveis, el gerent pot permetre fins i tot substituir un empleat malalt per ell mateix i ho farà sense perjudici de la seva autoritat i poder. En una gran empresa, és impossible imaginar que un gerent es posés a la màquina en lloc d’un treballador malalt. En aquest cas, la seva autoritat es pot sacsejar significativament. Però el grau de responsabilitat, inclosa la responsabilitat material, és diferent per a aquests gestors. En qualsevol cas, s’ha de respectar la subordinació com a mètode i forma de gestionar una empresa i cada persona ha d’adherir-s’hi estrictament.
